Lennard zat door long covid 2 jaar thuis: “Ik heb alles uit de kast getrokken om te herstellen.”

De coronapandemie. We kijken er liever niet op terug. Toch heeft het op sommigen nog dagelijks impact, namelijk op mensen met long covid. Het overkwam SharePeople-deelnemer Lennard* (60), die al 30 jaar werkt als zelfstandig psycholoog. Toen hij in 2022 werd getroffen door corona, werd hij zo ziek dat hij langdurig uit de running raakte. “Mijn hele immuunsysteem lag eruit, terwijl ik altijd zo gezond leefde.” Hoe kijkt hij terug op de periode waarin hij niet kon werken? En hoe heeft hij zijn werk als psycholoog opgepakt?

Je werkt als zelfstandig GGZ-psycholoog en bent al bijna 30 jaar ondernemer. Wat houdt jouw werk precies in? 

“Ik werk al sinds 1996 als psycholoog in mijn eigen praktijk. Soms werkte ik daarnaast als freelancer voor instellingen in de geestelijke gezondheidszorg of maakte ik deel uit van een groepspraktijk. Het is een bewuste keuze geweest om dit vak als ondernemer te doen. Ik vind het belangrijk mijn vrijheid te behouden, ook omdat ik in mijn ogen cliënten dan zo goed mogelijk kan begeleiden. Mijn specialisaties zijn vroegkinderlijk trauma en lichaamsgerichte (trauma)therapie.” 

Je had eerder een arbeidsongeschiktheidsverzekering, maar zit sinds 2020 bij SharePeople. Waarom maakte je die overstap? 

“Ik heb lange tijd een arbeidsongeschiktheidsverzekering gehad. Maar naarmate ik ouder werd, werd dit steeds duurder. Daarom besloot ik die verzekering stop te zetten. Jaren later tipte een vriendin en collega mij SharePeople. Ik vond het direct een mooi initiatief. Het spreekt me aan dat je onderling dingen regelt met andere ondernemers. Ook is SharePeople veel betaalbaarder dan een gewone AOV, zeker op mijn leeftijd.” 

Je raakte in 2022 helaas uit de running door long covid. Hoe is dat gegaan? 

“In januari 2022 kreeg ik voor het eerst corona. Ik dacht tot die tijd nog ‘Goh, ik ben een van de gelukkigen bij wie corona aan de deur voorbij is gegaan. Maar ik werd alsnog ziek. Het begon met een stevige verkoudheid, maar na één week stortte ik finaal in. Ik was zo moe. Dit was geen gewone vermoeidheid. Het was echt van een andere orde en het werd niet, zoals bij een gewone griep, na een paar weken beter. 

Zoals wel meer zzp’ers ben ik gewend om door te gaan en niet te snel te ‘piepen’. Maar het ging echt niet meer. Ik was te uitgeput en voelde me te beroerd. Ik heb altijd goed voor mijn gezondheid gezorgd, dus ik hoopte dat ik na een paar weken opgeknapt zou zijn. Maar niets bleek minder waar. 

Hoe was het voor jou om een tijdje niet te kunnen werken? 

“Ik wilde het liefst zo snel mogelijk beter worden en weer werken. Daar lag mijn focus. Ik heb van alles uit de kast getrokken om aan mijn herstel te werken. Mijn huisarts zei na een tijdje: ‘Je moet er maar mee leren leven’. Dat moet je vooral niet tegen mij zeggen; opgeven zit niet in mijn aard. Toen ik in de reguliere gezondheidszorg niet verder kwam, ben ik andere dingen gaan proberen. Enkele behandelingen sloegen aan. In de zomer van 2023 had ik voor het eerst weer het gevoel ‘Nu komen we ergens’. 

Omdat ik voor mijn werk cliënten met emotionele klachten gedurende een langere periode begeleid, kon ik niet zomaar even proberen of werken weer zou gaan. Ik kan niet nieuwe cliënten aannemen en me een paar weken later weer ziekmelden. Dat creëert een onveilige situatie voor cliënten. Ook is psycholoog een beroep dat emotioneel veel van je vraagt. Als het fysiek niet goed gaat, merk je dat op emotioneel vlak ook. Je moet fysiek en mentaal sterk zijn om het werk te kunnen doen.” 

Hoe heb je de begeleiding vanuit SharePeople ervaren? 

“Ik ben ontzettend blij dat ik dankzij SharePeople een financieel vangnet had. Daardoor kon ik me in die tijd volledig focussen op mijn herstel. SharePeople gaf me ook een gevoel van verbondenheid. Als een ondernemer – zoals ik in dit geval – de pech heeft om ziek te worden, dan vangen we het samen op. Ik ben heel dankbaar dat die steun er was en vind het ook heel bijzonder dat sommige mede-deelnemers me in die periode oprechte en betrokken e-mails stuurden. Dat waardeer ik enorm. 

Ook vond ik het fijn dat de Adviseur Werkvermogen er het volste vertrouwen in had dat ik er alles aan deed om zo snel mogelijk weer aan de slag te kunnen. Dat was natuurlijk ook het geval. De begeleiding vanuit die adviseur voelde altijd heel betrokken. Diegene was duidelijk oprecht geïnteresseerd in mij als persoon.” 

Inmiddels ben je weer aan het werk. Hoe gaat het nu met je? 

“Ja, sinds januari dit jaar ben ik weer aan het werk en is de steun vanuit SharePeople gestopt. Ik voelde toen dat ik stabiel genoeg was om het werk weer rustig op te pakken. Ik begon met een paar cliënten. Het was fijn om te merken dat ik het weer aankon om mensen te begeleiden. Nu werk ik zo’n 4 dagen per week, maar maak geen lange dagen. Dat maakt het meer relaxed. Daarbij heb ik geen hoge levensstandaard, waardoor ik voor het inkomen niet heel veel uren hoef te maken. Dat is prettig. Ik vind het belangrijker dat ik goed voor mezelf blijf zorgen dan dat ik veel geld verdien. 

Verder werk ik nu als freelancer voor een organisatie. Dat is voor mij relaxter dan wanneer ik cliënten in mijn eigen praktijk ontvang. Ik hoef nu zelf minder administratie te doen. Daardoor kan ik me focussen op wat ik het leukst vind aan mijn werk: cliënten goed helpen bij hun klachten.” 

Niet alle ondernemers hebben iets voor hun arbeidsongeschiktheid geregeld. Wat zou jij hen adviseren? 

“Ik ben vol lof over SharePeople. Het is een heel fijn en solidair vangnet voor als je ziek bent. Je weet nooit hoe het leven loopt. Iedereen kan ziek worden. Ik had ook niet verwacht dat het mij zou overkomen. Juist omdat de kosten heel betaalbaar zijn, raad ik zeker aan om je aan te sluiten. Het is heel anders dan een gewone AOV, omdat het gebaseerd is op vertrouwen en je het samen met andere ondernemers doet. Nu was ik de pineut, een andere keer iemand anders. Maar het is fijn dat we elkaar kunnen helpen.  

Dankzij SharePeople kon ik uiteindelijk de draad oppakken en doe ik mijn werk nu weer met plezier.” 

Regel vandaag nog iets voor jouw arbeidsongeschiktheid, juist als je gezond bent! 

Jij denkt “Ik ben kerngezond. Niemand maakt me wat.” Dat is dé instelling die je als zzp’er moet hebben én het is een perfecte reden om nu iets te regelen voor jouw arbeidsongeschiktheid. Juist nu je gezond bent kun je je arbeidsongeschiktheid afdekken, zodat je verzekerd bent van een goed vangnet als je ooit toch ziek wordt.  

Regel je inkomen bij arbeidsongeschiktheid

Bij SharePeople bieden we je twee opties.

Je grootste risico binnen 3 minuten gedekt voor de eerste 2 jaar arbeidsongeschiktheid. Of veilig zitten tot je pensioen met een combinatie van donaties en een groepsverzekering. 

Richt je AOV-oplossing in zoals jij het wil.

*De naam Lennard is een pseudoniem. Zijn echte naam is bekend bij de redactie.